他强忍着恶心，继续倾倒开水。水流顺着冰层表面流淌，汇聚到那张“脸”原本所在的位置，加速着冰层的融化。很快，一个脸盆大小的洞口被烫开了，露出了底下浑浊发黑的水体。
水面上，漂浮着那几片枯叶，此刻它们已经完全舒展开来，却不再是人脸的形状，而只是几片普通的、边缘焦枯的柳叶。柳叶在水中打着旋，仿佛刚才那张狰狞的人脸从未存在过。
但袁茂峰知道，他看到的不是幻觉。那张脸，那条鱼，都是真实存在的。
他探头望向那个洞口。洞内的水温显然比冰层上要高一些，没有再结冰。水面下，浑浊的泥浆中，隐约可见一个黑影缓缓游动。那正是那条大鱼。它似乎并不怕人，反而绕着圈子，一次次地贴近洞口，用它那没有明显眼睛的头颅，轻轻撞击着冰层的边缘。
“咚……咚……咚……”
每一次撞击，都发出一声沉闷的回响。这声音不再空洞，而是带着一种实质性的、充满怨毒的力道。它像是在抗议袁茂峰破坏了它的封印，又像是在呼唤着什么。
袁茂峰注意到，在鱼身的一侧，靠近头部的位置，嵌着一个小小的、铁灰色的物体。因为距离较远和水体浑浊，看不太清楚，但那形状像是一枚生锈的铁钉，又像是一枚古老的铜钱。
镇魂钉。
看来他的猜测没错，这确实是一条被用来镇压亡魂的鱼。那钉子钉入了鱼身，鱼痛则魂痛，鱼动则魂动。这是一种极其恶毒的诅咒。
就在这时，那条鱼突然停止了游动。它悬浮在水中，头颅正对着袁茂峰，尽管看不到眼睛，但袁茂峰却能清晰地感觉到，它在“看”着自己。一股冰冷的、充满恶意的意念，顺着洞口，如同实质般扑面而来。
袁茂峰浑身一僵，仿佛被无形的绳索捆缚住了四肢。他想后退，身体却不受控制。那意念在他脑海中勾勒出一幅画面：一口深不见古井，井底不是水，而是粘稠的黑色液体，无数苍白的手臂从液体中伸出，抓向井口。而他自己，正站在井口，摇摇欲坠。
“呃……”
袁茂峰从喉咙里挤出一声痛苦的**。他猛地咬破舌尖，剧痛让他从幻境中挣脱出来。他踉跄着后退两步，惊恐地盯着那口水缸。
缸里的鱼似乎因为他的反抗而感到愤怒，猛地甩动尾巴，掀起一团更大的泥浆，将洞口完全遮蔽。紧接着，一股更加强烈的腥臭味从洞口喷涌而出，伴随着一声极其轻微、却清晰可辨的叹息：
“唉……”
那声音不是从缸里传来的，也不是从门内传来的。它仿佛就响彻在他的脑海深处，带着无尽的沧桑和怨毒。
袁茂峰再也站立不稳，一屁股坐在了冰冷的地上。他大口喘息着，心脏狂跳得像是要炸开。他低头看着自己的双手，只见刚才握水壶的地方，皮肤已经被烫红了一片，但他却感觉不到丝毫疼痛，只有深入骨髓的寒冷。
他知道，自己刚才的行为，不仅仅是融化了一块冰，更是无意间触动了一个沉睡已久的诅咒。那张“脸”，那条鱼，那个声音，都是陈老设下的考验，或者说，是警告。
他抬头望向那扇紧闭的房门。门依旧关着，但这一次，他似乎感觉到，门后的那双眼睛，已经睁开了。那双眼睛没有愤怒，也没有惊讶，只有一种居高临下的、审视猎物的冷漠。
袁茂峰挣扎着站起来，他没有去修补那个洞口，也没有再去理会那口水缸。他知道，有些事情一旦发生，就无法挽回。他默默地走到墙角，拿起靠在那里的扫帚。扫帚柄上的血痂在刚才的折腾中已经有些剥落，露出了底下新鲜的粉红色肉痕。
他握紧扫帚，重新摆出了那副卑微的姿态。但他心里清楚，一切都变了。
那口冰缸，那个水影，那条怪鱼，已经在他心里种下了一颗恐惧的种子。这颗种子会生根发芽，让他在接下来的日子里，时刻感受到那股来自地底的、冰冷的注视。
风又开始刮了起来，这一次，风中似乎夹杂着细微的水声，像是有人在耳边低语：
“看见了……看见了……”
袁茂峰闭上眼睛，将扫帚紧紧抱在怀里，仿佛那是唯一能给他带来温暖的物件。但那扫帚柄上传来的，依旧是刺骨的冰凉。
第二天，就这样过去了。他没有等到陈老开门，但他知道，门里的那个人，已经“看见”了他。以一种远比开门更加深刻、更加恐怖的方式。
而那口水缸里的洞口，在傍晚时分，随着气温的下降，又慢慢地结上了一层薄冰。新结的冰层呈现出一种诡异的淡蓝色，像是一只刚刚闭合上的、充满怨毒的眼睛。