“江尸果然在这里布了局。”我握紧探棺竿，沉声说道，“这些水鬼是水煞凝聚的虚体，没有实体，寻常兵器伤不到它们。但它们能附着在活人身上，顺着血脉侵蚀神智。阿缅，你的血脉能压制它们吗？”
阿缅摇了摇头，双手打出简短的手势。郁皎翻译：“水鬼数量太多，她的血脉只能压制一部分，无法全部驱散。而且水潭深处有一具沉棺，里面封着当年水裔长老的一截指骨，指骨上附着长老的残念，正在源源不断制造水鬼。”
老锺从背包里掏出防水火折子，点燃之后扔向水面。火折子落在黑雾之上，燃起一层微弱的火光，水鬼发出尖锐的嘶鸣，纷纷向水底躲闪。“火能暂时逼退它们，但撑不了多久。我们得赶紧渡水。”
我环顾四周，溶洞边缘散落着几根腐朽的木桨和半截沉船木板，勉强可以拼成一只简易木筏。四人合力将木板推入水潭，老锺撑着木桨，我们缓缓向湖对岸划去。木筏刚离开岸边不到三丈，水面之下猛地窜出数十道黑影，水鬼顺着木筏边缘向上攀爬，黑色的煞气如同触手一般缠向我们的脚踝。
我探棺竿向下横扫，青光撞在水鬼身上，黑影发出凄厉的尖叫，被震散成缕缕黑烟。可水鬼数量实在太多，一波被击散，立刻又有新的一波从水底涌出。郁皎将朱砂粉尽数撒向水面，朱砂落在水鬼身上，滋滋作响，腾起一片白烟，暂时延缓了它们的攻势。阿缅站在木筏中央，全力催动水裔血脉，在木筏四周形成一道淡淡的屏障，阻挡水鬼靠近。
木筏在黑雾与水鬼的围攻之中艰难前行，距离对岸码头越来越近。就在我们以为可以顺利靠岸的时候，水潭深处那具封着长老指骨的沉棺猛地向上浮起。棺盖缓缓滑开，一根枯黄的指骨从棺内飘出，指骨之上缠绕着浓密的黑雾，黑雾凝聚成一道人形，正是当年水裔长老的残念。
残念没有五官，只有一团翻滚的黑雾，它伸出枯骨般的手指，直指向我们，一股巨大的吸力从水潭深处传来，木筏猛地被拉向沉棺的方向。老锺死死撑住木桨，桨叶在水面划出深深的痕迹，却根本无法抵抗那股吸力。
“是长老的残念！它在拖我们过去！”郁皎脸色发白，紧紧抓住木筏边缘，防止被甩入水中。
我站起身，探棺竿高举过头，竿身所有巴蜀图语同时亮起刺目的青光。祖父留在探棺竿里的意念、历代竿夫的血脉力量，在这一刻尽数爆发。我纵身跃起，借着木筏的弹力，朝着那根漂浮的指骨狠狠刺去。探棺竿的竿头精准命中指骨，青光与黑雾激烈碰撞，发出一声震耳欲聋的轰鸣，整个溶洞都在剧烈震颤，钟乳石不断从头顶坠落，砸入水潭激起巨大的浪花。
长老残念发出一声愤怒的咆哮，黑雾躯体不断扭曲收缩，指骨上出现一道道裂纹。阿缅立刻上前，双手结出守棺人最古老的巫誓，水裔血脉的力量如同潮水一般涌向指骨，裂纹之中渗出黑色的煞气，尽数被她的血脉吸收净化。
“苟青山的后代，你竟敢……”残念的声音在溶洞里来回回荡，带着无尽的怨毒，“当年苟青山被困棺材峡，我本可以放他一条生路，他却宁死不肯助我唤醒江尸！如今你也要步他的后尘吗？！”
我落在木筏之上，探棺竿再次向前一探，青光彻底击碎了指骨。残念发出最后一声凄厉的哀嚎，化作漫天黑烟消散在水潭之上。水鬼失去了力量来源，纷纷沉入湖底，水面上的黑雾尽数散去，水潭恢复了之前的平静。
老锺长长呼出一口气，抹了一把额头上的冷汗：“好家伙，差点就交代在这儿了。这水裔长老，死了这么多年还这么难缠。”
木筏终于靠上湖对岸的石砌码头。归墟码头远比我们想象的庞大，数十级石阶从水边向上延伸，通往一片开阔的平台。平台上矗立着一排排残破的木屋，木屋之间堆放着大量腐朽的船棺和沉棺工具。码头正中央，一座三丈高的镇水石碑巍然矗立，碑身刻满巴蜀图语和鬼教符文，第六根锁棺钉，就钉在石碑顶端。
可平台之上，并非空无一人。数十具水裔干尸整齐地站在石碑周围，它们不是之前遇见的尸卫，而是当年被长老封印在此的守墓人。每一具干尸都穿着水裔特有的麻布丧服，手中握着腐朽的竹竿，空洞的眼窝里跳动着幽绿色的鬼火。它们没有主动发起攻击，只是静静地站在那里，如同等待了千年的卫兵。