傍晚，刘二和骑着那辆凤凰牌自行车从轧钢厂出来，拐上东直门那条大路，骑了十来分钟就到了供销社门口。他把车支在路边，朝里面张望了一眼，梁芳芳正站在柜台后面给一个顾客拿货，见他来了，朝他比了个手势，示意再等一会儿。
刘二和点了点头，靠在门口的墙根底下等着，顺手从兜里摸出一根烟点上，吸了两口。
过了几分钟，梁芳芳把顾客送走，收拾好柜台上的东西，跟张姐打了个招呼，拎着布包从里面出来。她上了自行车后座，一只手扶着刘二和的腰，另一只手拎着那个布包，里面装着张姐今天给的半包红糖，说是家里孩子从外地寄来的，让梁芳芳带回去给刘清妍冲水喝。
刘二和脚下一蹬，车子稳稳地驶上了回家的路。傍晚的街道上人不少，骑车的、走路的、推着板车拉货的，来来往往。
刘二和放慢了车速，沿着路边不紧不慢地骑着，骑了一段路，忽然想起了今天在厂里的事，侧过头对着后座上的梁芳芳说了一句：“芳芳，我跟你说个事。我哥升了。”
梁芳芳在后座上愣了一下，一只手扶着他的腰，偏过头来问了一句：“升了？升什么了？”
“二机部的部长。今天李副厂长和杨厂长都到车间来了，专门跟我说这事。李怀德那个老滑头，还叫我‘二和兄弟’，让我以后有什么事找他。”
刘二和说着啧了一声，语气里带着几分好笑又几分感慨：“你说他一个副厂长，平时在厂里端着架子走路都不带正眼看人的，今天跑到车间里来跟我拉关系，还让我叫他李哥。我当时差点没绷住。”
梁芳芳在后座上听完，先是愣了一下，随即脸上绽开了笑容，声音里带着一种由衷的高兴：“真的？大哥升部长了？行政几级？”
“五级。”刘二和说，“行政五级，一个月工资得三百七八十块。”
梁芳芳坐在后座上，忍不住笑出了声，嘴里念叨了一句：“那可太好了。大哥这些年一步一步的，总算走到这一步了。”
她顿了一下，又像是想起了什么，拍了拍刘二和的后背：“咱们赶紧回去，把这个消息告诉爹和娘。他们肯定还不知道呢。”
刘二和笑了笑，脚下蹬快了几分，语气里带着一种笃定：“估计等咱们回去的时候，老两口已经知道了。你想想，许大茂跟傻柱都在厂里上班，他们消息灵通得很。许大茂那个人，有个什么消息恨不得全院都知道。傻柱今天在食堂肯定也听说了。这种事，许大茂能憋得住？他一回院就得嚷嚷出来。”
梁芳芳一想也是，忍不住又笑了：“也是。许大茂那张嘴，比广播还快。那咱们回去的时候，估计院里已经传遍了。”
两人说着话，车子拐进了南锣鼓巷胡同口。胡同里正是下班的热闹时段，各家各户的烟囱都冒着烟，饭菜的香气从门缝里飘出来，混着槐花的甜味，把整条巷子填得满满当当的。
刘二和把车速放慢，刚骑到95号大院门口，就看到阎埠贵端着他那只不离身的搪瓷缸子，正站在院门口跟隔壁院的老孙头聊天。阎埠贵一看到刘二和骑着车过来，立刻撇下老孙头，朝刘二和迎了两步，脸上堆着一种热络得过了头的笑。
“二和！下班了？”阎埠贵凑上来，眼睛亮晶晶的，嗓门比平时高了半度，“我听傻柱说，你哥升部长了？真的假的？”
刘二和支好车架，点了点头，语气客气但没多说什么：“嗯，是真的。”
阎埠贵一听这话，立刻哎哟了一声，把手里的茶缸子往旁边的石阶上一搁，两只手搓了搓，声音又拔高了半度：“我就说嘛！我早就看出来你哥有出息！从你哥第一次回院那会儿，我就跟老孙头他们说，刘家这个老大不一般，早晚要成大器！你看看，这才几年？从军长到副部长，现在又是部长，行政五级，啧啧，了不得了不得！”
刘二和听着这话，嘴角不自觉地扯了一下。他心说刘禹衡这些年加在一块儿来四合院的时间也没半个月，阎埠贵一共见过他几回？上回见面还是去年过年的时候，阎埠贵站在院门口远远地打了个招呼，连句话都没说上。
这会儿倒说得跟看着刘禹衡长大似的。但他也没拆穿，只是点了点头，客气地应了两句，推着自行车朝东厢房走去。
阎埠贵还想再说什么，见刘二和已经推着车走了，张了张嘴，又把话咽了回去，端起茶缸子重新跟老孙头聊了起来，嘴里还在念叨着“我早就看出来了”之类的话。