孙煜死死盯着左臂上那不断扩散的灰败印记，牙齿咬得格格作响，一股寒意从伤口处直窜向心脏深处。
他猛地撕下一截里衣布料，将那灰败区域死死缠裹，试图隔绝那种蔓延的阴冷，但布料很快也被染上了一层不祥的暗淡色泽。
不能再耽搁。
他辨认了一下方向，忍着左臂传来的阵阵酸麻刺痛和间歇性出现的、耳边仿佛有指甲刮擦石板的幻觉，一头扎进汴京城深夜更深的暗巷。
依靠“影”在阴影中残存的微弱引导和脑中那份属于“司马光”的汴京地图记忆，他绕了数条远路，几次藏匿于垃圾堆后或民居屋檐下，躲避着夜间偶尔出现的巡逻兵丁和……更深处那种若有若无的被窥视感，终于有惊无险地回到了“司马府”那座偏僻荒废的小院。
院内杂草丛生，月光惨淡。
孙煜背靠冰冷粗糙的墙壁滑坐下来，剧烈喘息。
汗水混着夜露浸湿了内衫，粘腻地贴在背上。
他颤抖着手解开临时包扎的布料，借着黯淡月光查看伤口。
情况更糟了。
仅仅不到半个时辰，那片灰败已从巴掌大小扩散至接近手肘，颜色愈发深暗，像是浸透了墨汁的死肉。
皮肤表面失去了所有弹性，微微凹陷，触感冰凉坚硬。
伤口处不再渗血，而是渗出少量无色无味、粘稠如胶的液体。
最要命的是那种刺痛，已演变成一种持续的、如同无数冰冷细针在骨头缝隙里钻磨的钝痛，并且一阵阵发麻，指尖的触觉都开始变得迟钝。
“影……”孙煜在意识中低唤，声音带着他自己都未察觉的虚弱。
他身侧的影子一阵波动，玄猫的身影艰难地凝聚出来，比之前更加虚幻透明，琥珀色的竖瞳也黯淡了许多。
（消耗很大。
那东西……很毒。
）“影”的意念传来，带着明显的疲惫和一丝罕见的忌惮。
“能处理这个吗？”孙煜抬起左臂，将灰败处展示给它。
“影”凑近，鼻尖轻轻嗅了嗅那灰败的皮肤，随即像是被烫到般猛地缩回，发出一声压抑的嘶鸣。
（诅咒。
狱卒的标记。
它在……侵蚀你的生命力，同时定位。
）“影”尝试将一丝精纯的阴影能量化作细小的触须，探向灰败区域边缘。
嗤——！
灰败皮肤表面立刻腾起一缕几乎看不见的灰色烟雾，阴影触须瞬间被腐蚀消融。
“影”闷哼一声，身体又透明了一分。
（不行！
能量层级很高，而且……带有规则的压制。
我只能……延缓一点点。
）它再次尝试，这次更加小心翼翼，只抽取最外围一丝微弱的灰色气息。
孙煜感到左臂的阴冷刺痛似乎减弱了极其微小的一瞬，但灰败蔓延的速度只是肉眼难辨地滞涩了半分，代价是“影”的状态明显又差了一些。
“停下。”孙煜果断制止。靠“影”硬吸不是办法，只会两败俱伤。
他闭上眼，强迫自己冷静下来。
左臂的异状不断干扰着他的思绪，带来阵阵烦恶与晕眩。
他深吸几口冰凉的夜气，开始拼命挖掘脑海中那些属于“司马光”的、庞杂而琐碎的记忆碎片。
不是朝堂争斗，不是经义文章，而是那些被正统史家忽略的边角料——司马光本人对医药方术的零星兴趣，读过的某些杂家笔记，甚至是一些流传于士大夫间的、关于“瘴气”、“邪祟”的民间偏方记录……
信息杂乱无章，真假难辨。
但孙煜要的不是根治，是延缓，是压制！
他将这些碎片化的知识与自己理解的“灵性”、“能量”概念粗暴地结合。
“寒邪内侵，瘀阻脉络……需温阳通络，辅以……镇压异气的金石？”他喃喃自语，忍着痛楚，调动起体内那丝微弱得可怜的灵性。
这一次，他没有将灵性覆盖全身或用于攻击，而是小心翼翼地引导它们，按照某种笨拙的、自我推演的循环路径，缓缓流向右臂完好的经络，然后尝试构建一个简陋的“堤坝”和“分流”模型——用自身灵性在灰败区域上方筑起一道脆弱的防线，同时引导气血（他理解为生命能量）绕行，减少被侵蚀的“流量”。
过程缓慢而痛苦，仿佛用锈钝的刀子切割自己的血肉。