鼓腔里头那具骨傩一失去皮卷压着，整个骨架猛一抽，上下颌“咔咔咔“打了三下空响，像在骂人，紧接着整副骨架从脊椎开始一寸寸往骨瘤鼓面里陷回去，覆纹没再外喷，反倒是顺着鼓腔四壁往回一卷，把整面傩鼓从里头自己绞成了碎渣，鼓膛“轰“一声闷塌，骨墙那块彻底垮下半扇，扬起满腔骨粉。
等粉雾稍落，老道把第三截皮图在膝上展平，和袖里那半张第一截拼了一拼——两下边缘的骨白墨络正好咬上，九岭全图这回显出了六窍半：镇尸岭（已叉）、哭棺崖（已叉）、傩骨洞（正被他们压着打，半叉）、往东北的尸蜡谷（亮，副络粗了一圈）、往西北的傩面坳（亮，但墨色偏暗，像是封口还稳些）、正东的蜈涎坑（细络，半隐）、正南的血傩台（粗络，和镇尸岭地脉反跳最凶）、正西的阴棺脊（中络）、最远一道哑婆峰（极细，几乎快灭，但没断）。
“九窍，三窍快焊完，剩下六道各有松紧。“老道把拼好的图重新叠了一层蜡布收进怀，“玄微子师祖留的注脚在皮背还有两行小字——''覆纹九窍非苗巫独设，亦非周玄丹独改，实为上古中州方士与南巫大祭同炉所铸，方士姓佚，南巫号阿果嘎，二人合封九蛊于九岭，本意非镇非葬，乃以九岭为鼎、以百蛊为薪、以覆纹为引，养一物于九窍之底——名“归纹母“。周玄丹三百年前只摸到了万蛊之源那一层，没下到归纹母跟前。可咱们连封三窍，地脉串气，归纹母这东西怕也快醒了。''“
罗千眼听完，短刀在靴侧刮了刮骨渣，半天才“哈“了一声，那点卸岭糙气里第一次带出点真不算玩笑的冷意：“合着从头到尾，周玄丹也是给人当了一茬看门狗。三百年前那位没名没姓的中州方士和苗巫大祭合起伙来在九岭底下埋了一窝比万蛊之源还深的祖宗货，周玄丹占了蛊母岭炼他的丹，玄微子师祖摸进傩骨洞想镇没镇住、给改了胎，咱们这趟从镇尸岭一路焊过来，焊的也不是周玄丹的局，是那两位老东西三百年前没烧完的炉子。“
“罗千眼说——“他自己接了切口，刀尖朝正北偏东那道骨白光脉一指，“那归纹母要真在九窍底下醒，咱也不能白替三百年前的老方士擦炉灰。接着焊，焊到第六窍、第七窍，看它从哪道缝里露头，露头就劈，劈不动就拿火药填，填完再拿苗家的赤蚁啃三遍，反正卸岭的火药还剩四捆，不够了回湘黔再开两窑。“
黑獾这回在后面咧嘴补了一嗓子，嗓子还带着哭棺崖那点哑：“魁首这话在理！咱挂山客又不是头一遭给蛊啃，蛊啃一回长一层茧，再往下走骨头都练出包浆了，怕他个鸟归纹母！“
阿娅没笑，只把苦竹在腔底骨渣里一顿，朝岑九蝉和老道都扫了一眼：“傩骨洞这窍的骨覆蛊还没净根。方才鼓塌了，可四壁骨筛还在，你们看——“她竹梢往两侧甬道骨墙一挑，果然，墙里嵌的那些半边脸骨、指骨、肋片子，骨小梁孔隙里那层覆纹暗脉没死透，只是从鼓腔失了中枢之后改成了弥散态，像一整面骨墙都变成了覆纹的储备胎，谁再贴墙走远了就要重新拓样。
岑九蝉把铜符收进袖，从贴身口袋把前头几关攒下来的几包死蛊样本——义庄乌冠鸡的覆纹灰、哭棺崖井底胶芯残粉、归墟台九蟠鼎崩下来的龙魂黑屑——一股脑倒在一只牛角杯里，拿鹤嘴锄尖挑着，沿骨墙根一路划过去，每划三尺就往骨缝里抹一层混合死灰。死覆纹的残气一渗进活覆纹的骨网，两种同源不同代的纹路互相啃，骨墙里“沙沙沙“响了一大片，大半骨筛的暗脉给反呛得泛了灰，不再往表面浮拓样了。苗疆蛊师跟着补了一圈赤药骨钉，才算把这腔子和甬道头半截重新压回死封。
“傩骨洞这窍先算焊了七成，剩下三成散在岩层斜下接尸蜡谷的那条暗脉里，封不死，只能压着。“阿娅最后下了定论，把苦竹别回腰后，“再往前就是尸蜡谷，那头接的是''尸蜡+皮蛊''的老路子，按苗疆古法，尸蜡本就是千年浸了蛊气的尸油凝的，皮蛊专吃活皮换假皮，两样叠上覆纹的底色，比这腔子还难看。“
老道把铜铃重新攥回手心，朝正东偏北那道越来越粗的副络望了一眼：“尸蜡谷的封口松得比傩骨洞还厉害。地图上那道墨络已经不泛骨白了，泛的是尸油那种黄绿浊光。覆纹在尸蜡谷不是借骨、借声，是借皮——把活人皮从肉上拓下来，蒙在尸蜡胎上，养''皮覆蛊''，比骨覆蛊更阴，因为皮有触感、有汗气，能混进活人营里三天不被察觉。“
罗千眼把短刀别回腰后，空洞的眼窝朝尸蜡谷方向侧了侧，鼻翼抽了两下，果然从正东那头带过来的风里，闻到了一层不一样的腻——不是哭棺崖那种甜腥的蛊涎，也不是傩骨洞的骨粉陈气，是那种大热天坟坑里捞出来泡了半年的老尸蜡，混着一点桐油炒过尸布的焦糊味，厚、黏、糊在嗓子口化不开。
“行，换打法。“罗千眼抬手一挥，挂山客自动收拢成两列，火药捆从背篓里解下来两捆摊在骨渣上重新理捻子，黑獾亲自把两管火折子别在耳后，又从怀里摸了半包硝土补进药芯。“这回不贴墙、不摸鼓、不进蜡胎半步。老道铜铃压外圈，岑道长铜符照皮相，谁脸上、手上皮肤发木、摸自己胳膊有蜡感，当场自己拿刀划开口子放血，别等皮底下换完胎再喊。阿娅带苗家的人散在两侧十步外，见蜡面鼓包就扎赤蚁。我打头，谁皮上先泛黄绿，我先替他削一层。“
岑九蝉没异议，只从袖底又翻了两道搬山镇皮符，一左一右拍在罗千眼后心和自己肩前，又给黑獾和两名靠前挂山客各分了一道。“岑九蝉道：尸蜡谷的皮覆蛊走的是汗孔渗蛊，符只能压半柱香，进谷之后每半柱香补一道，别省。另带一句——归墟台那回我留了半粒定魂丹的残末在铜符里，真要谁皮胎换到一半没兜住，我拿符逼残丹往血脉里顶一记，能抢回半边人皮，剩下半边认栽。“
老道在队尾补了最后一句：“观山这边还有一桩——玄微子师祖当年进傩骨洞前，在尸蜡谷外沿也埋过一道镇纹石柱，按残录该立在谷口左侧第三根枯笋后头。要是还在，石柱上该刻着第二层封窍的观山符，能借来压皮覆蛊的鼓包，省些气力。我断后时顺手摸一下，找到了摇铃示警，找不到就照原打法进。“
交代完，一行人不再拖沓，从傩骨洞垮掉的骨腔另一头钻出去，沿一道更窄的、两壁开始泛出黄绿尸蜡凝霜的石槽往正东偏北走。
这回空气肉眼可见地稠了。才出傩骨洞不到五十步，火把焰心就给那种蜡腥压成了暗红色，光照出去不到五步就给一层浮在半空的、像半凝固的蜡雾糊住，蜡雾里一缕一缕游着极细的、皮色样的灰黄膜丝，不仔细看还以为是谁抖了半匹生宣在风里撕。黑獾头一个觉得左手手背发木，低头一瞅，手背汗毛全叫一层半透明的黄绿蜡膜糊住了，皮纹还在，可拿指甲一刮，刮下来的是一层像猪板油似的腻膜，底下真皮层已经微微泛青。他二话不说，照罗千眼刚才交代的，短矛尖在蜡膜上横划一刀，刀口刚破皮，一股混着蜡腥的黑血就滋出来，阿娅隔空一竹梢弹了点赤药粉过去，伤口边那层蜡膜“滋啦“卷了边，总算没往腕子往上爬。
“皮覆蛊已经在蜡雾里飘着，不接触也往汗孔里钻。“阿娅低声警告，“这谷子蜡雾是活的不止雾，是覆纹把整谷的尸蜡全织成了雾态蛊巢，咱们等于在蛊巢肚子里走。“
罗千眼没停步，短刀反手在左手腕自己也划了一记，放了两滴血，血珠一落地蜡面，蜡面“嘶“地凹出两个小坑，像活物被烫了。“那就别省脚程，快穿。这东西吃慢不吃的快，走越快蜡胎越来不及在皮上定模。老道，石柱找着没？“
老道在队尾，铜铃正往蜡雾里探，忽然手腕一滞，铃音偏了半调，朝左侧枯笋方向一沉：“有。左侧第三根，埋了半截在蜡垢里，柱面观山符还在，我接上了——“
他没说完，铜铃猛一摇，不是往众人方向镇，是朝那根枯笋底死命一砸，铃音裹着观山金符的纹路砸进蜡垢堆，蜡垢里“轰“地翻起一大团黄绿浊浆，浆里猛地拱出一样东西——不是石柱完全露出来，是石柱半腰上卡着一具东西，半人半蜡，皮全叫尸蜡吞了，只剩眼眶两个黑窟窿往外渗蜡油，下颌还挂着半片没融尽的观山道袍领口，胸口钉着那道镇纹符，符面早被皮覆蛊顶得翻了面，可老道那记铜铃补上去的观山金纹一咬，整具蜡傀“咔嚓“一声从腰断成两截，上半截往蜡雾里一栽，散成一蓬黄绿碎蜡，下半截还钉在石柱根，露出石柱面上那道三百年前玄微子师祖同代弟子留下的第二层封窍符——符纹一被铜铃激活，贴着谷口两壁往上下爬了半丈，把最浓的那层蜡雾硬生生压薄了二尺。
“借上了。“老道收回铜铃，声音里终于带出一丝极淡的、近乎观山内部那种老派松快，“石柱底下还压着一具观山三代尸骨，不是玄微子本人，是随他进洞的二弟子''玄寂''，给皮覆蛊吞了没吞透就被他自己用镇纹符钉死在柱上，算留了最后一道暗栓。这暗栓替咱们啃了三成蜡雾。“
岑九蝉在前头铜符扫了扫前方，金光推开蜡雾，隐约照见谷底那道横着的尸蜡池——池面不是水也不是蜡单独，是半融半凝的、漂着无数张人皮残片的蜡沼。每张皮残片都摊得平平整整，皮上的五官轮廓还在，有的还留着头发、指甲，可皮底下没有肉，就那么一张空皮浮在蜡上，被蜡沼里看不见的暗流推着一圈一圈打转。池正中，立着一根从池底长出来的、半骨半蜡的粗柱，柱顶撑着一面翻过来的、用整张人背皮绷出来的“皮鼓“——和傩骨洞那面骨鼓同构，只是这面鼓的膜上密密麻麻全是汗孔大小的细孔，每个细孔里都往外吐一丝灰黄皮膜丝，正是整个尸蜡谷皮覆蛊的鼓源。
“皮鼓在池心，不能涉蜡。“岑九蝉收了金光，语气稳得像在报分金定穴的盘口，“岑九蝉道：搬山分金看这池子下脉，蜡沼底下不是实岩，是三层叠的尸蜡空腔，踩上去全陷，一陷皮覆蛊从脚心汗孔倒灌。得从侧上方岩檐绕过去，用长索吊到鼓面正上方，铜符压顶、鹤嘴锄从鼓膜正心凿下去，毁了鼓源，蜡雾自退。“
罗千眼抬眼朝池侧上方扫了一圈，耳力和那层望煞旧伤的煞气正好叠着用，把岩檐的承重点一处处咬在骨头里。“左侧岩檐能承三个人，右侧风蚀太厉害，走左。黑獾带两根长麻索、四管火药，跟我上檐。老道在池沿外圈摇铃压蜡雾不撤，阿娅带赤蚁瓶盯着蜡面那些浮皮，哪张皮要往池边漂过来就烧掉，别让皮蹭到咱们脚底。岑道长上檐之后压鼓面，我砸鼓心。“
分派完，罗千眼踩着蜡池左侧的岩壁裂缝往上攀，黑獾和一名挂山客跟着，麻索咬在齿间，火药管别在腰后。岩檐确实窄，三人贴着岩面趴平了才没掉下去，下头蜡沼翻着那种腻得发糊的细响，浮皮一张接一张从他们正下方漂过去，有几张皮的五官突然朝檐上“转“了一下，眼孔里那点黑翳齐刷刷朝罗千眼的方向定住，像一池死人同时抬头认人。
老道在池外铜铃催到最快，观山金纹贴着蜡雾地表织出一圈淡金地网，把漂到池沿十步内的浮皮全挡在外面。阿娅领着苗疆蛊师沿外圈撒赤蚁粉，蜡面被赤蚁一啃，那些试图往岸上蹭的皮残片“滋滋“蜷成灰团，总算没漏过来。
罗千眼在檐上把麻索一头钉进岩缝，另一头坠了半管火药，朝下头的皮鼓正心放下去。黑獾在另一侧同时放第二根索，索端挂的不是火药，是岑九蝉递上来的铜符——符面早给岑九蝉咬破指尖重新点了血，金光在半空就压得鼓面那些细孔“嗞嗞“往回缩。两根索一左一右吊到鼓面三尺处定住，岑九蝉自己翻下檐半截，单手扣着岩缝，另一只手把鹤嘴锄探下去，金光顺着锄尖往下贯——
鼓面那张背皮猛地一绷，所有汗孔同时“噗“地喷出一蓬灰黄皮膜雾，雾直冲岑九蝉面门，她半空没法完全闪，左颊边擦了一层，皮肤立刻木了半边，她牙关一咬，根本不回头看，铜符金光反手往自己脸侧一抹，金光混着定魂丹残末逼进半边脸皮，被皮覆蛊刚拓了半寸的蜡膜“滋“一声从毛孔里被反顶出来，左颊泛起一片红肿，皮相保住了，只烧掉了一层薄皮油。她没停，鹤嘴锄借着这半息间隙，带着铜符全部金光，从鼓膜正心狠狠一凿——