傍晚时分，一行人终于抵达了江南省城。
远远望去，省城的城墙高大雄伟，比江城的城墙要高出一倍不止。城门口车水马龙，行人络绎不绝，一派繁华景象。
进入城中，林砚更是感受到了省城与江城之间的巨大差距。宽阔的街道两旁店铺林立，人来人往，叫卖声、吆喝声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。街上随处可见佩戴武器的武者，其中不乏气息雄浑的高手。
“林公子，前面就是顾府了。”顾清影指着前方一座气派的府邸说道。
林砚顺着她手指的方向望去，只见一座占地极广的府邸坐落在街道的尽头，朱红色的大门上方悬挂着一块鎏金牌匾，上书两个大字——“顾府”。
门口站着两个身材挺拔的护卫，看到顾清影的马车驶来，连忙迎了上来，恭敬地行礼道：“小姐，您回来了！”
“嗯。”顾清影点了点头，“父亲在家吗？”
“在的，老爷正在书房等您。”
顾清影转头对林砚说道：“林公子，请随我来。我先带你去见我父亲。”
林砚跟着顾清影走进顾府，穿过几道回廊和庭院，来到了一间雅致的书房门口。
顾清影敲了敲门：“父亲，我回来了。”
“进来吧。”门内传来一个温和而沉稳的中年男声。
顾清影推开门，带着林砚走了进去。
书房里，一个穿着青色长袍的中年男人正坐在书桌后面，手里拿着一本书，正在翻阅。他约莫四十多岁的年纪，面容清癯，气质儒雅，看起来更像是一个饱读诗书的学者，而不是一个掌控着庞大商业帝国的家主。
顾清影的父亲——顾家当代家主，顾长渊。
他放下书，抬起头，目光先是落在女儿身上，确认她安然无恙后，才转向林砚，眼中带着一丝审视和好奇。
“清影，这位是？”
“父亲，这位是林砚林公子。”顾清影连忙介绍道，“今天我在回来的路上遭到了天罗宗的人的埋伏，多亏林公子出手相救，我才得以平安归来。”
顾长渊的脸色微微一变，眼中闪过一丝寒芒：“天罗宗的人？他们竟然敢在半路对你下手？”
“是的。”顾清影点了点头，“若非林公子及时出手，女儿恐怕就再也见不到父亲了。”
顾长渊沉默了片刻，然后站起身来，走到林砚面前，郑重地抱拳一礼：“林公子，多谢你救了小女性命。此恩此德，顾某铭记在心。日后若有差遣，顾家上下，必当竭力相报。”
“顾家主客气了。”林砚连忙回礼，“路见不平，拔刀相助，本是武者本分。何况，我与天罗宗之间，也有些过节。”
顾长渊眼中闪过一丝诧异：“哦？林公子也与天罗宗有过节？”
“算不上过节。”林砚摇了摇头，“只是之前在我的家乡江城，有一个叫马千里的武王境强者，与天罗宗有些勾结。我打败了他，也因此与天罗宗结下了梁子。”
顾长渊的瞳孔微微收缩。
打败了武王境的强者？
这个看起来不过十七八岁的少年，竟然有这样的实力？！
他重新打量了林砚一番，目光中多了一丝凝重和重视。
“林公子果然是年少有为。”顾长渊赞许地点了点头，“既然你与天罗宗也有恩怨，那不如就在顾府住下，从长计议。天罗宗势力庞大，绝非一人之力可以抗衡。我们需要联手，才能有机会与他们周旋。”
这正是林砚想要的。
他抱了抱拳：“那就叨扰顾家主了。”