夜里进澜州北境时，雨终于小了一阵，可也只是小。
天上那层乌云仍沉沉压着，官道两边全是积水，马蹄踩进去，泥点能溅到小腿。越往里走，路边停着的牛车、木料车、粮车便越多。
谢昭原本以为是运不进去，直到陈七骑马绕了一圈回来，脸色有些古怪，“谢公子。”
“怎么？”
“这些车不是走不动，是不走。”
谢昭掀开车帘，“什么意思？”
“前面县里在征木料和牛车，说要送去南堤。可这些商号都停着，说价钱还没谈妥。”
陈七顿了顿，“还有人说，再等两日，价钱还能涨。”
车厢里一时安静下来，陆停从账册上抬起头，“木料、牛车也有人囤？”
“有。”
陈七道：“不止这些，连麻袋都有人压着。”
谢昭沉默片刻，“他们倒挺会做生意。”
陈七以为她要骂，结果等了半天只等来这么一句，不由得看她。
谢昭却已经放下车帘，“走，去县衙。”
澜州北境第一座县城叫平陵，他们到时已经过了戌时。
县衙灯火通明，门口横七竖八停着车马，几个官吏抱着册子来回跑，衣摆上全是泥。
平陵县令姓赵，四十来岁，眼睛熬得通红。听说京里来人，他一路小跑出来，连官帽都差点歪了，“谢大人，裴少卿，下官——”
“先别行礼。”谢昭直接跨进门，“缺什么？”
赵县令一愣，“大人？”
“你这里现在最缺什么？”
赵县令反应过来，立刻道：“船、牛车、木料、麻袋、粮，还有人。”
“最缺哪样？”
这一下反倒把他问住了，因为样样都缺。
陆停已经从旁边拉过一张桌子，把随身册子摊开，“现有多少官船？”
“十三。”
“牛车？”
“县里能直接调的二十八辆。”
“木料？”
“库存不够，只能征商号和大户。”
“庄丁、民夫呢？”
赵县令报了几个数，陆停一边听一边记。
谢昭则看向旁边堆着的一摞文书，“这是？”
赵县令脸上露出一点难堪，“都是各家报来的。”
“说什么？”
“有的愿出一部分，但要官府保证庄田优先护；有的要事后免两年税；还有几家，说若南堤真破，希望官府先派人守他们那一段。”
谢昭随手翻了两份，越看越觉得熟悉。出一车木料，想换五十人守庄。给二十石粮，想让官府派船先接自家佃户和粮仓。
甚至还有一家写得很直白，愿出庄丁三十，求保东庄堤口。
谢昭把那张纸放回去，“挺公平。”
赵县令一愣，“啊？”
“至少他们觉得公平。”
陆停听见，笔尖顿了一下。谢昭抬眼，“赵大人，你现在是不是在一家一家谈？”
赵县令苦笑，“不谈不行。”
“为何？”
“他们手里有东西，官府没有。”
谢昭点头，“所以你一直求着他们。”
一句话正中要害，赵县令脸上更苦了。
谢昭却没继续训，“别求了。明日起，重新算。”
赵县令一时没明白，“怎么算？”
谢昭转头看陆停，“你来。”
陆停显然早就在听，他将账册转了个方向，“把沿河大户和商号分成两栏，一栏写他们手里能调的东西。船多少、车多少、庄丁多少、粮多少、木料多少。”
“另一栏写他们已经出了多少。”
赵县令迟疑，“然后呢？”
陆停抬头，“再加第三栏，他们想保什么。”
这一句落下，赵县令愣了。
谢昭已经接过去，“想保三百亩田，出两艘船。想保一座粮仓，出二十个庄丁。想让官府守他家私堤，却一根木料都不肯拿。”
她笑了笑，“全写清楚，然后告诉他们，官府的救援顺序也照这个排。”
赵县令彻底听明白了，脸色微变，“大人的意思是……”
“谁愿意先出人出物，官府有余力时便优先帮谁护庄、转粮。”
“谁什么都不出——”谢昭把手里的文书往桌上一扔，“那便排后头。”
屋里安静了一下。赵县令迟疑道：“可若真有人因此损失惨重，日后恐怕会说朝廷故意区别对待。”